C'est la question que tous les visiteurs du Roussillon finissent par se poser : Perpignan ou Collioure ? Réponse courte : les deux, elles ne jouent pas dans la même catégorie. Réponse longue et honnête (oui, nous sommes de Perpignan, mais nous adorons Collioure) : la voici.
Deux caractères très différents
Collioure, c'est la carte postale : un petit port de la Côte Vermeille serré entre les Albères et la mer, un clocher rose les pieds dans l'eau, des façades colorées qui ont rendu fous Matisse et Derain. Perpignan, c'est la capitale : une vraie ville catalane de 120 000 habitants, un patrimoine royal (palais, cathédrale, Castillet), des marchés, des musées, une vie qui ne s'arrête pas quand les vacanciers repartent. L'une se contemple, l'autre se vit. C'est exactement pour ça qu'elles se complètent si bien, à 25 minutes l'une de l'autre.
Ce qu'on aime à Collioure (sans chauvinisme)
- Le Château Royal, planté au centre de la baie : lui aussi a appartenu aux rois de Majorque, comme le palais de Perpignan. Comptez environ 7 € l'entrée (gratuit pour les moins de 18 ans, et le premier dimanche du mois d'octobre à juin), avec des visites guidées incluses et, depuis l'été 2026, une salle immersive qui dévoile les parties cachées de la forteresse.
- L'église Notre-Dame-des-Anges et son clocher iconique, le plus photographié des Pyrénées-Orientales.
- Le chemin du Fauvisme : des reproductions de Matisse et Derain accrochées là où les toiles ont été peintes.
- Les anchois, spécialité locale depuis des siècles, à déguster ou à rapporter, et les vins de Collioure et de Banyuls tout autour.
Le revers de la médaille : en juillet-août, Collioure déborde. Parkings pleins dès le matin, ruelles bondées, restaurants pris d'assaut. Les connaisseurs y vont en mai, juin ou septembre, quand le village redevient respirable.
Ce que Perpignan a en plus
Tout ce qu'un grand centre historique peut offrir : le Palais des Rois de Majorque et son histoire de royaume oublié, le Castillet, la cathédrale et le Campo Santo, le musée Rigaud (avec sa grande exposition Dalí en 2026-2027), les Halles Vauban pour manger catalan, et des prix sensiblement plus doux qu'en bord de mer. Pour l'inventaire complet, notre guide « Que faire à Perpignan » fait le tour du propriétaire.
Pourquoi Perpignan est la meilleure base
Trois raisons pratiques. Le logement : plus de choix et de meilleurs prix qu'à Collioure, surtout l'été. Les transports : depuis la gare de Perpignan, le TER file le long de la Côte Vermeille et vous dépose à Collioure en une vingtaine de minutes, sans souci de parking (le point noir n°1 de Collioure en saison). La position : de Perpignan, tout rayonne, Collioure au sud, la forteresse de Salses au nord, Céret et le Canigou à l'ouest, les plages de Canet à l'est.
Le combo idéal en deux jours
Jour 1, Perpignan : le matin, tour d'orientation en petit train (55 minutes, 34 sites commentés) puis Castillet et place de la Loge ; déjeuner aux Halles Vauban ; l'après-midi, Palais des Rois de Majorque et quartier Saint-Jacques. Notre itinéraire détaillé heure par heure est ici.
Jour 2, Collioure : TER matinal depuis Perpignan, Château Royal à l'ouverture avant la foule, clocher et plages de galets, déjeuner sur le port (goûtez les anchois), chemin du Fauvisme en digestif, baignade ou sieste face à la baie, retour en fin de journée.
Questions fréquentes
Quelle distance entre Perpignan et Collioure ?
Environ 30 kilomètres. Comptez 25 à 30 minutes en voiture par la côte, ou une vingtaine de minutes en TER depuis la gare de Perpignan, une option très pratique l'été quand les parkings de Collioure saturent.
Peut-on visiter Perpignan et Collioure le même jour ?
Oui : Perpignan le matin (le tour en petit train de 55 minutes permet de voir l'essentiel rapidement), puis Collioure l'après-midi. C'est une journée dense ; avec deux jours, vous profitez des deux sans courir.
Collioure vaut-elle le détour hors été ?
Absolument : mai, juin et septembre sont les meilleurs mois, avec une lumière superbe, la mer encore baignable en septembre, et beaucoup moins de monde qu'en plein été.
Le Château Royal de Collioure est-il payant ?
Oui, environ 7 € pour les adultes à titre indicatif, gratuit pour les moins de 18 ans et le premier dimanche du mois d'octobre à juin. Des visites guidées sont proposées sans supplément ; vérifiez horaires et tarifs à jour sur le site de l'office de tourisme.
Découvrez tout ça sans marcher : montez à bord !
Le Petit Train de Perpignan vous fait visiter le centre historique en 55 minutes : 7,3 km, 34 sites commentés, audioguide multilingue. Départ Place de la Victoire, au pied du Castillet. Adulte 10 €, enfant 6 €.
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